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F4F-4 ワイルドキャット（レベル　1/72)

by 　田口博通

　2月の米海軍大戦機特集を目標に、レベル「ファイターシリーズ」のF4F-4ワイルドキャットを正月から作っていました。といいつつ、作ってみると思ったよりも簡単で、実働3日で完成しました。実は取り組むのは2機目。
　1機目は70年代のことだったかと思いますが、修正して完璧なものにしようと野心を燃やし過ぎ、よくあることですが、コクピットを自作し、胴体左右を接着し、全面のリベットをすりおろして、パネルラインを彫りなおした後、エンジンの資料不足で中断してしまいました。

　そのうちに　部品もどこかに紛れ、90年代半ばにハセガワから決定版がリリースされるに至って　うやむやのうちに証拠隠滅となってしまいまいた。

　今回は2機目で、完成を第一目標に　オリジナルの雰囲気を残すことを念頭に　全く、ストレートに作ってみました。
マーキングは　ESCIのデカールが残っていましたので、使ってみました。　

　ご存じのように、レベルの1/72シリーズはギミックが１つ仕込まれており、このワイルドキャットはエンジンカウリング上面がはずれ、R-1830 ダブルワスプエンジンが見れるようになっています。面白い企画です。分割線がカウリングフラップにかかってしまっていますが、今となれば許しましょう。

　表面彫刻はリベット、パネルラインとも浮き出しで、詳細なものですが、タミヤ1/48に比べるとおとなしい感じです。動翼は布張りの表現がされていて良い雰囲気です。

　特徴的な主脚メカニズムも　素晴らしい雰囲気で再現されています。エンジンカウリング下の排気管がキットでは省略されているので、追加した方がよいでしょう。（下写真は追加していません。）

カウリングのエアスクープ下は　キットでは成型の関係から切り欠かれたままになっているので、プラ板で追加しておきました。

1機目の箱絵。素晴らしいタッチの絵で、筆者は切り取ってファイルしてありました。		2機目に使った現行キットの箱絵。写真に変更されています。面白みがなくなってます。

キットの部品群、灰色のモールドで、部品点数も少なく、簡単に作れそうです。		ＥＳＣＩのデカール、、印刷はスクリーン印刷で素晴らしいのですが　硬いのが難点。70年代に発売された古いものなので　継時変化でクリア部が黄変しつつあります。

　この中から、右の塗装を選びました。上下2色迷彩で、海兵隊エース　J.Swettの搭乗機ということになっています。

コクピットは簡単なもの。胴体の接着部には　ヒケなどができるので、モールドを傷つけないようにマスキングしておいて、溶きパテを盛り、ペーパーで丁寧に成形をします。、		塗装はグンゼカラーで筆塗。下面には　Ｎｏ．324を使いました。パレットには紙パレット（最もコスト的に安価）を用い、1/72なので、面相筆で塗っています。右上に見えるのは、シンナーの小皿です。面相筆の先を浸し、塗料を少し薄めつつ、伸びがよいように注意しながら3度くらい方向を変えて塗ると、塗りムラも消えます。
		1度目を筆塗しているところです。
同様に上面塗装完了。Mrカラーのインターミディエイトブルーで塗っています。		主脚は　無塗装で接着してから、面相筆で塗り分けていけば　接着強度も確保でき　簡単です。1/72なのでこれで充分です。

　油彩のローアンバーでウエザリングして、デカールを貼り、乾いたら、艶消しクリアを吹いて、保護しておきます。筆塗の艶のばらつきも艶消しクリアを吹くことで、消すことができ　統一感がでてくるようです。

アンテナ柱は金属線で自作し、ピトー管は0.5ｍｍの洋白線を削って曲げ作りました。

　ということで、すんなり　完成ですが、レベルの古いリリース時期のキットは　どれを作っても　雰囲気が良く、飽きがきません。この感覚は、若い時には　全く感じなかったものです。

　このキットも半世紀50年の熟成経過で　味わう方の舌も熟成したということかもしれません。

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