遠い1960年代の頃の記憶ですが、月刊のマンガ本(日の丸)に横山光輝の作画でX-15が登場しました。サブマリン707と同じようなSF戦闘もので、X-15が自衛隊の空母を発着艦する艦上ロケット戦闘機となり、お決まりの主人公の少年パイロットが搭乗するという 今から思えば はちゃめちゃな設定でしたが、小学生の私は 毎号の展開を楽しく読んでいました。
なぜ 良く覚えているかというと、付録でX-15のペーパーソリッドモデルがついており、組み立てた記憶が鮮明にあるのです。胴体下面の垂直尾翼がとにかくかっこよく感じたものです。マンガでは胴体下面の垂直尾翼は空母着艦時には折りたたんだように思います。
少年にはロケット機とジェット機の区別もわからなかったので、何の不思議もなくX-15はただかっこいい戦闘機だと思っていました。それ以来、X-15は憧れの飛行機でした。
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このレベル X-15 懐かしくご覧になるモデラーも多い事でしょう。良く知られているように1/64というハンパスケールのプラモデル黎明期 1959年初出のいにしえのキットです。
グンゼからX-15が国内版として発売されたのは1964年だそうですが、当時は四国高松に住んでいたこともあり、近隣の模型店で見かけたのは一度きりです。「欲しいと思った時には既に無し」そういう時代でした。
幸運にも入手することができたのはごく最近のことで、それもグンゼ版ではなく、後年ブラジルレベルから発売されたキットです。全く読めないポルトガル語の説明書がついていました。
今回 デスクトップモデルとして組んでみましたが、少年時代を思い出しつつ、感動の製作となりました。 |