1950年6月25日日曜日午前4時、北朝鮮軍が38度線を越えて侵攻開始、朝鮮戦争が勃発しました。以後1953年7月27日に休戦協定締結までの3年間、朝鮮半島全土が戦場になりました。
開戦時の航空戦力は、第二次世界大戦期に活躍したソ連機のリニューアル版で装備した北朝鮮が圧倒的に強力で、韓国の保有機は練習機と連絡機でした。韓国の後見人アメリカは27日に軍事介入を決め、日本駐留中の第二次世界大戦期に活躍又は開発された機体で北朝鮮空軍と交戦を開始し、たちまち制空権を確保します。
しかし地上戦では、T-34戦車を装備の北朝鮮軍が28日にソウルを占領します。そして一時停止した後、30日に南下を再開、7月5日に烏山で米軍と最初の遭遇しますが、鎧袖一触で蹴散らしました。 |
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米軍は九州駐留の第24歩兵師団の先遣隊で、勢いに乗る北朝鮮軍は24日に同師団の本隊を大田で撃破破し、師団長を捕虜します。
かくて米軍中心の国連軍は釜山橋頭堡に追い詰められました。
一方、米空軍と米海軍航空隊は、英連邦諸国の航空戦力も指揮下に収め、国連軍として攻撃をエスカレートして行きます。
今年は開戦から70年目になるので、開戦当初に活躍した両陣営のレシプロ軍用機を紹介させていただきます。
※ 本稿は「朝鮮戦争争空戦史 」(ロバート・ジャクソン著 戦史刊行会訳 朝日ソノラマ)とWikipediaを参照しました。 |