2011年3月号はサウサンプトンのソレント・スカイ博物館のレポートです。
2010年7月のイギリス旅行で7/11(日)から7/15(木)までサウサンプトンに泊まり、ここを拠点に鉄道を利用してポーツマス、ヨービルトン、ボービントン等、各地の博物館を回りました。サウサンプトン滞在の最終日7/15(木)は鉄道を利用せず、サウサンプトン駅から徒歩で約10分で行けるソレント・スカイ博物館に行きました。
http://www.spitfireonline.co.uk/
サウサンプトン市内を散策した後でソレント・スカイ博物館に行くつもりでしたが、朝から雨で風も強かったので真っ先にソレント・スカイ博物館へ向か
いました。
港町のサウサンプトンはタイタニック号、クイーン・エリザベス号等の豪華客船の母港のイメージが強く航空とは余り縁が無い印象ですが、最後のシュナイダー・トロフィ・レースが開催されたワイト島にも近く、飛行艇メーカーとして出発したスーパーマリン社発祥の地です。
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ソレント・スカイ博物館は小さな博物館ですが、四発の飛行艇ショート・サンドリンガム、試作だけで終わった飛行艇ジェット戦闘機ソンダースローSR-A1、シュナイダー・トロフィ・レースで活躍したS6A水上機等、珍しい飛行機が展示されています。その他の展示機はスピットファイア、バンパイア、シービクセン等、イギリスの博物館では珍しくない飛行機ばかりですが、小さな博物館なのでスピットファイアのコクピットを見せて貰えたり、サンドリンガム飛行艇のコクピットに座らせて貰えたり、大きな博物館よりフレンドリーな応対をしてくれます。 狭い館内に展示機が所狭しと置かれているので機体全体を撮るには不向きですが、壁際の回廊が設けられているので、機体上面等、他の博物館と違うアングルから撮れます。大きな博物館では展示機全ての詳細を撮るには一日では足りませんが、ソレント・スカイ博物館は展示機が少ないので半日でも足りるでしょう。
サウサンプトンの旧ドックで"Aeronautica"なる新しい博物館の計画が発表されたので、完成の暁に現在の展示機は移転される筈ですが、収蔵されたままで非公開の機体も展示されるかも知れません。
http://www.bbc.co.uk/news/10319239
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