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 初期イーグルのキットを語る

by 加藤 寛之

 ここでは、ごく初期のF-15イーグルを形にしたキットたちについて書いてみたい。私がF-15イーグルの試作機を『航空ファン』で初めて見たのは、もう40年近く前のことだ。“そんなにたったのか”と思う。いつもプラモデルはプロペラ機ばかり作っているのに、そのカッコ良さは衝撃的だった。 
あの太い胴体のファントムⅡを製造している会社とは思えなかった。その瞬間に、私にとってのF-15の「形」が固定化された。だから私にとって、F-15は主翼端が角形で、エアブレーキは四角でないと物足りないのだ。

① ハセガワ 1/72 F-15イーグル

 初期イーグルのキットといえば、これである。青い機体に赤を大きく塗りこんだ姿の箱絵もイイ感じだ。主翼端は角形だし、当然、背中のエアブレーキは小さな四角形、垂直尾翼上端の棒は2本とも細い。まあ、キットとしては風防が幅広すぎるという欠点はある。上面のエンジン部分の膨らみ表現がイマイチのようにも思う。それでも、私には問題ではない。「ピトー管は自作して下さい」はちょっとガッカリではあるが、これこそ「イーグル」である(だから、水平尾翼がドッグツース付きなのは勘弁してあげるのだ)。組立図の解説は野沢正氏。値段は500円。いままでに2回作ったことがあり、写真のキットは在庫の最後の1個だ。どこかで入手できるならば、あと数個は欲しい。そんなキットである。

②ハセガワ 1/72 F-15イーグル
 
 商売だから、実機とともにメーカーが金型をいじるのは仕方ない。製品番号「C7」はそのままなのに、翼端はナナメに切られ、エアブレーキも長いモールドに置き換えられた。ところが今になってこのキットを見ると、エアブレーキに膨らみがなく、代わりに補強のフィンがついた、ごく短期間だけに存在した形式になっている。だから“許しちゃう”のである。当時の価格は500円。金型に加工をしたのにお値段据え置きだから、いい時代だった。
 



③マンネン 1/100 F-15イーグル

 このキットも、①のハセガワ製品と同様に、主翼端は角形・エアブレーキは四角形・垂直尾翼上端の棒は細い、というステキな製品である。箱の横を見ると「F-14トムキャット」「Mig―25フォックスバット」「ミラージュF-1」もあるが、ミラージュF-1は見た覚えがない。このキットたちはまもなくサニー、後にサンショーと金型が流れた。いまも韓国のどこかが作られているものが、これだろうと思う。そのどこかの段階で、ハセガワ同様に翼端が切られた。記憶では主翼端が角形なのはマンネン製品だけだと思うが、未確認。当時の価格は300円。



④アリイ 1/144 F-15イーグル
 
 アリイの社名は、現在、マイクロエース。もともとはエルエス製品だろう。このような小さなスケールに興味がなかったので、気にもしていなかった。ゆえに入手はほんの少し前である。それなのに(実機登場から40年もたったのに)、主翼端は角形・エアブレーキは四角形の初期タイプなのだから嬉しい。“垂直尾翼は”とみると、こちらは妙に太い造形でなんとも言いようがない。これは伸ばしランナーで細く置き換えればいいだろう。もちろんデカールも初期タイプのそれなりで、充分に合格である。入手時価格は300円。



⑤バンダイ・モノグラム 1/72 F-15イーグル
 
 本国からも1品、登場していただく。モノグラムとはいえ、モヤッした製品で切れ味が悪い。それでもエアブレーキは四角いし、垂直尾翼の棒が2本とも細いから合格である。ハセガワのキットで「?」だった風防の幅広さは解消されて、ずっと実機らしい。前縁をひねり下げた主翼の造形もはるかに良い。バンダイ・モノグラムとして国産なみの価格で800円。でも、当時売れたのはハセガワ製品だった。この箱写真では当然だろう。

⑥会社不明の韓国製品 1/100? F-15イーグル
 写真もないのだが、造ったことがあるので、一応紹介しておく。タミヤのマークに類似したマークを付けていた。初期のイーグルであったことは間違いないが、どの段階のものか記憶がハッキリしない。ただしひどい製品で、箱の完成写真には付いている脚や武装はなかった。あまりのイイカゲンさに、理解に苦しむ製品である。
いろいろ書いたが、つまり初期のイーグルが好きなのである。モコモコと太ったストライク・イーグルなどは、どうにも好きになれない(だから自衛隊のはイイ感じだ)。それでいいのである

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