ウォーゲーマー兼赤軍司令官の高校生時代、そのネーミングの由来だけが気になった戦車です。総生産8,725輌は英国最大で、そのうち3,782輌は赤軍にギフトされて好評だったので、司令官はもっと関心を持つべきでした。
バレンタインはヴィッカース社が自社製の巡航戦車Mk.Ⅱの車台を流用して製作した歩兵戦車です。車台から車重は16t以内にまとめ、歩兵戦車という役割から装甲厚は60mm以上という二つの制約があり、その両立のため砲塔は非効率な2人用、速度は前任のマチルダⅡ戦車並みとなりました。
前任者と比較して目立つメリットは生産コスト低減で、設計がまとまったのは1938年2月、英陸軍省の量産承認が1939年4月と開戦前に準備完了しました。 |
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そして最初の量産車誕生はダンケルクの直前、よって即大量発注が流れ込み、時機を得た幸運な戦車と言えるかと。（戦車兵にとっては兎も角）
実戦デビューは1941年11月の北アフリカですが、榴弾を撃てない口径40mmの2ポンド砲では、さぞや英国戦車兵は切歯扼腕しだろうと想像します。
その後3人用砲塔に替えたり、6ポンド砲に換装したりしますが、歩兵戦車の役割はチャーチル戦車に譲り、架橋戦車やアーチャー対戦車自走砲の車台として裏方を勤めました。
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