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　　フォードＧＴ４０ (フジミ 1/24)

by クラキン

　私にとってのル・マン２４時間と言えば、フォードＧＴ４０ってことになります。
子供の頃に当時流行っていたスロットカーレースでフェラーリとアルファとフォードＧＴが人気で、私は当時からフォードＧＴ命だった想い出があります。
フォードＧＴ４０のル・マン２４時間４連覇達成から５０周年を記念して、旧作（過去に掲載済ですが改めまして・・・）、新作取り混ぜて、私がこれまで製作したＧＴ４０をご紹介させて頂きます。

【実車について】

「フォードＧＴ４０」という名前は、４０インチ（１０１６ｍｍ）という車高の低さに驚いた記者が付けたもので、正式には「フォードＧＴ」です。

１９６０年代になって、モータースポーツへの進出を計画したフォードは、ル・マン２４時間レースでは敵なしだったフェラーリを買収しようとしましたが失敗に終わりました。
そこで、打倒フェラーリを目指してイギリスのローラやアビー・パネルズ（シャーシ）、スペシャライズドモールディング（ボディ）等と組んで、イギリスに設立したフォード・アドバンスド・ビークルで製作したのがフォードＧＴ４０の始まりです。

１９６４年にはスチール製モノコックシャーシにアルミ製４．７ＬのＶ８ＯＨＶエンジン（３５０ＨＰ）を搭載したフォードＧＴマークⅠが完成し、最高時速３３０ｋｍという性能を発揮しました。
これで同年のニュルブルクリンク１０００ｋｍでデビューし、ル・マン２４時間レースも３台が出走しましたが、全てリタイアに終りました。

６５年からはシェルビーがレース活動を任されるようになり、再度ル・マン２４時間レースに４台のワークスマシンで出走し、ラップレコードと最高速度記録を更新しましたが、またもや全車リタイアに終りました。

　記念すべき６６年は、マークⅠのシャーシを強化し、エンジンをシェルビーの７．０Ｌ（４７５ＨＰ）に装換したマークⅡを開発し、８台のワークスマシンでル・マン２４時間レースに再挑戦しました。（プライベーターも５台出走）
この結果はブルース・マクラーレン／クリス・エイモン組（ゼッケン２）が優勝（走行距離４８４３．０９ｋｍ、平均時速２１０．７９５ｋｍ）し、更にケン・マイルズ／デニー・ハルム組（ゼッケン１）が２位、ロニー・バックマン／ディック・ハッチントン組（ゼッケン５）が３位となり、フォードＧＴが表彰台を独占する快挙を成し遂げました。

翌年の６７年はアルミハニカム構造シャーシに５３０ＨＰエンジンを搭載したマークⅣで出走し、２連覇を達成しました。
しかし、６８年からはフォード排除を狙ったレギュレーション変更が行われたため、フォードはワークス活動を撤退し、以後はプライベーターにマシンを供給することになりました。

1966年の1位（ゼッケン２）、2位(ゼッケン１）、3位（ゼッケン5)

　６８年と６９年はこのレギュレーション変更に合わせて４．９Ｌ（ＤＯＨＣ）Ｖ８を搭載したマークⅠの改良型で英国のチーム（有名なガルフブルーのカラーリング）から出走しました。
６８年はペドロ・ロドリゲス／ルシアン・ビアンキ組（ゼッケン９）が高校距離４４５２．８８ｋｍ、平均時速１８５．５３６ｋｍで優勝しました。
６９年はジャッキー・イクス／ジャッキー・オリバー組（ゼッケン６）が走行距離４９９７ｋｍ、平均時速２０８．２５０ｋｍで優勝し、ル・マン４連覇を達成しました。
　因みに、この６９年がジャッキー・イクスのル・マン初勝利ですが、彼はこの後ル・マン最多優勝者となります。（このレースのスタートで彼がとった行動は有名です）

また、６８年・６９年の優勝車は「シャシーＮｏ．Ｐ１０７５」という有名な車で、６８・６９年のル・マンだけではなく、１１回のレースに出場し、６勝を挙げ「栄光のＧＴ４０」と呼ばれました。

ル・マン参戦のためのホモロゲーションモデルとしてマークⅠをデチューンしたマークⅢが６５年～７１年までに合計３１台生産され市販されました。（エアクリーナー、マフラーサイレンサーなし！）
また、２００５年にも１５００台のリメイク版が生産され市販されました。
私は中央自動車道で一度だけ実車と遭遇しましたが、２００５年以前だったので、３１台のうちの１台だったと思われます。

【キットについて】

　フォードＧＴ４０は過去にいくつかのキットが市販されましたが、現在も市販され入手可能なのは１／２４ではフジミだけ、１／１２でトランペッターだけという状況です。
　フジミはＧＴ４０に力を入れているようで、ル・マン出走車だけではなく、スパやデイトナ出走車も含めて、多くのバリエーションを発売しています。
全てエンジンレスのディスプレイキットですが、それぞれの出走車の微妙な違いをかなり忠実に再現していますし、全体のシルエットもＧＴ４０の特徴を上手く再現していると思います。

マークⅡについてはリアメッシュやシートベルト等のエッチングパーツも付属しています。
エンジンレスなのでパーツ数は比較的少なく、精度も良いので組み立てに難しいところは無く、とても作り易いキットです。
但し、流石にべテランキットなので、金型の荒れやズレ（パーティングライン）が少し目立つようになってきました。
ＧＴ４０はカラーバリエーションも多く、その点でも大いに楽しめますので、２０００～３０００円くらいで入手できるのも有難いです。