1939年にWWⅡが始まっても、ベネルクス3国は中立維持可能と考えていました。そこに1940年1月10日、メヘレン事件が起きます。
この日、霧の中をケルンに飛ぶドイツ空軍のBf108が航法を誤り、さらにエンジントラブルでベルギーのマースメヘレンに不時着。
たまたま同乗していた空軍の参謀将校は対オランダ戦の攻撃計画書の写しを携帯していて、ベルギーに不時着と知ると、慌てて計画書を燃やしますが、未遂でベルギー軍に回収されます。ベルギー軍の情報部は計画書焼却済みのように装うことに成功し、対独戦に備えますが、通報されたオランダは信じず、フランスはドイツ軍の攻勢間近と読み、精鋭部隊をベルギーとの国境まで進めます。 |
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仏軍の対応を知ったヒトラーは、以前から不安を感じていた陸軍総司令部立案の計画を廃し、フォン・マンシュタイン将軍立案の計画を代替にします。それ装甲師団でアルデンヌ丘陵地帯を突破し、フランス国土を駆け抜け、英仏海峡まで到達し、連合軍を二分する革新的な計画で、ご存じのように大成功を収めました。この新計画を英仏軍に探知されないよう、ドイツ軍は最初にベネルクス3ヶ国に奇襲攻撃をかけ、英仏軍をベルギーに誘致したのでした。
※ 本稿は「第二次世界大戦 上 アントニー・ビーヴァー著 平賀秀明訳 白水社」と「第2次大戦 仏・伊・ソ軍用機の全貌 酣燈社」を参照しました。
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