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 特集 ヘリ

(Photo) ベル47

by  コルディッツ

 還暦を越えた私と同じ年代の方は、ヘリコプターと言われて、すぐに思いつくのはベル47ではないでしょうか。1945年12月8日に原型機が初飛行し、1947年から1976年までに5,600機以上生産されたベストセラー機。金魚鉢のようなバブル・キャノピーで一目で見分けられます。でも子供の時からヘリの代表例として見慣れ過ぎたためか、多くの航空博物館で展示しているのに、撮影をサボってしまった機体でもあります。幸いにも何点かを発掘しましたので、今回は民間型(軍用にも使用されましたが)のベル47を紹介させて頂きます。
※ 本稿は博物館の標示とWikipediaを参照しました。  

 Bell 47D-1 JA7008 日本ヘリコプター輸送
 交通博物館(東京)にて        2006年5月撮影


 交通博物館は2006年5月14日閉館と聞き、その2日前にお別れを兼ねて拝観しました。鉄道の収蔵品は鉄道博物館(さいたま市)に移り、当展示機は日本ヘリコプター輸送(現在のANA)使用機だった縁で、現在はANAの訓練センター「ANA Bule Base」にて展示中です。



 ベル47D-1は、バブル・キャノピーを採用したD型の発展型で、1949年に登場しました。キャビンを改設計して2名搭乗(乗員1名、乗客1名)から3名搭乗(乗員1名、乗客2名)とし、テールブームの外板を外して骨組みを剥き出しにしました。軽量化目的と思いますが、これが子供心に凄く格好良く見えました。スキッド式降着装置と腹びれを追加、燃料タンクの配置を替える等、ベル47の基本型が完成しました。



 Bell 47D-1 OH-HIA
 フィンランド航空博物館(バンター)にて  2017年8月撮影
 同機は1953年にフィンランドのイマトラン・ヴォイマ電力会社に購入され、1976年まで電線の保守業務に使用されていました。





 発動機はフランクリン6V4-200-C32(200hp) ピストンエンジンと推測しました。コクピット後方の高い位置に、1個の燃料タンクを設置します。



 Bell 47G-1 HB-XAE
 交通博物館(ルツェルン)にて   2007年10月撮影



 G-1からはコクピット後方の燃料タンク左右2個に分け、また操縦桿の動きに連動して取付角を変えるスタビライザーを新設し、実用性を向上させました。実機のHB-XAE機はスイスから輸出されてしまったため、他機をHB-XAE機に改修して展示しています。
 Heliswissはスイス最古のヘリコプター会社で、導入した最初のヘリコプターがベル47Gでした。現在も森林火災や自然災害等の緊急事態に、救助任務を行っています。
 Agusta Bell AB47G-2 AS7201
 マルタ航空博物館(Ta'Qali)にて  2012年1月撮影



 マルタは1964年にイギリスから独立、1979年にイギリス軍が撤退し、マルタ軍が国防を担っています。歩兵3個連隊と航空部隊、船舶部隊からなり、航空部隊は固定翼機とヘリコプターで哨戒と救難活動に当っています。
 AS7201機はマルタ軍の最初の航空機で、哨戒や撮影、人員輸送などの任務に就き、2008年5月に航空博物館に寄贈されました。
 G-2から発動機をライカミングVO-435(200hp)に換装しています。
 Westland-Bell 47G-3B-1 LN-ORB
 航空博物館ソラ(スタバンゲル)にて 2007年7月撮影





 G-2とする別資料もあります。G-3Bは、発動機をピストンからターボチャージのライカミングTVO-435(260hp)に換装しました。
 ベル47の場合、担架は機外に固定して搬送したので、ダウンウォッシュ対策でカバーを取り付けたのでしょうか。
 当機はスカンコプター社?で運用されていましたが、1965年に墜落事故で損傷を受け、最終的に航空博物館に寄贈されました。
 Agusta-Bell AB47J MM80187/SE-38
 軍事史航空博物館(Vigna di Valle)にて 2017年12月撮影



AB-47J レンジャーは、G型から発展し、キャビンの定員は4名(乗員1名、乗客3名)と増え、操縦席は前に出ました。発動機はライカミング V-540=B1B(260hp)となっています。回転翼は金属製で、キャビンの風貌も変化して金魚鉢と言えなくなり、テールブームには外板が戻り、子供時代のベル47のイメージは遠くなりました。写真の47Jに向かって、左隣はアグスターベルAB47G-2(MM80113/12)、右はアグスターベルAB-204B(MM80357/RM-112)です。  




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