今月のイギリス博物館めぐり（その18）は、ロンドン、サウス・ケンジントンの科学博物館のリポートです。
ロンドンの科学博物館は地下鉄サウス・ケンジントン駅から徒歩で約１０分程度で行けるので、今迄のイギリス旅行でも日程に入れました。2010年7月のイギリス旅行ではケンブリッジからサウサンプトンへ行く途中でロンドンを経由しましたが、丸一日移動だけに費やすのは勿体無いので、7/11(日)はロンドンの科学博物館に行きました。
館内で重いトランクを引き摺りながら写真は撮れないので、博物館地下のクロークに荷物を預けました。クロークの使用料は１ポンドから３ポンド程掛かります。
ロンドンの科学博物館は日本なら上野の科学博物館の技術史部門を取り出した博物館に相当し、自然史部門は自然史博物館が担っています。博物館は入場料無料ですが、アイマックスシアターや特別展等のイベントは有料です。
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入口から入って真っ先に目に入るのは、産業革命を起こしたイギリスを象徴する巨大な蒸気機関です。単に骨董品を並べただけで無く、ピストンやコンロッドの動きを見せています。吹き抜けのホールの床には自動車や蒸気機関車が展示され、天井にはアブロ504練習機、ロッキード10エレクトラ、VTOL実験機等の航空機が吊るされています。
航空部門は博物館の三階で、ここにもスピットファイア、ハリケーンが展示されていますが、イギリスの博物館では珍しく有りません。ここの見所は、北大西洋を横断したビミー爆撃機、シュナイダー・トロフィー・レースで優勝したスーパーマリンS6B水上機、イギリス最初のジェット機グロスター・ホイットルE.28/39等、歴史的偉業を成し遂げたイギリスの飛行機です。残念ながら航空部門内部はまるで洞窟の様薄暗く、しかも窓際は逆光になるので撮影に不向きです。
科学博物館内を隈なく観て回るには一日では足りませんが、航空に関連した部門だけ観るなら半日でも充分でしょう。 |
